锦瑟书

夜色彻底笼罩了竹心苑。

挽剑手脚麻利地帮清弦卸下钗环，铺好床褥，嘴里却忍不住低声抱怨：“姑娘，这侯府里的人也太势利了！

送来的被褥摸着都有些潮气，炭盆也是最次的银霜炭，烧起来尽是烟。”

清弦坐在镜前，任由如墨青丝披散下来，镜中映出的脸庞平静无波。

“初来乍到，能有一隅安身己属不易。

这些小事，暂且忍耐。”

“可是……”挽剑还想说什么，却被清弦抬手止住。

“挽剑，记住，在这里，多看，多听，少言。”

清弦转过身，目光沉静地看着自己的丫鬟，“尤其是对三爷院里的人，澄墨，或是其他可能出现的婆子丫鬟，可以客气，但莫要轻易交心。”

挽剑似懂非懂，但见姑娘神色凝重，用力点了点头：“奴婢记住了。”

这时，门外传来澄墨的声音：“三奶奶，热水备好了，净房在西厢。”

“有劳。”

待清弦沐浴完毕，回到正房时，顾言深依旧靠在榻上看书，姿态与她离开时几乎别无二致，只是手边的茶水换成了漆黑的药汁。

他似乎完全沉浸在自己的世界里，对屋内多了一个人并无多少反应。

清弦也不打扰他，自顾自地走到靠墙放置的绣架前。

这绣架是她的嫁妆之一，也是她特意要求带进来的。

架上绷着一块素白锦缎，尚未落针。

她拈起一根细如发丝的银针，穿上最普通的青灰色丝线，却没有绣任何花鸟虫鱼，而是就着窗外透进来的微弱月光与烛火，开始绣一些看似毫无规律的首线与方格。

她的动作不疾不徐，针脚细密匀称，仿佛只是在练习最基础的针法，消磨这漫漫长夜。

时间在寂静中流淌，只有烛花偶尔爆开的轻微噼啪声，以及顾言深偶尔翻动书页的声响。

不知过了多久，顾言深放下书卷，端起那碗己然温凉的药，眉头几不可察地蹙了一下，却还是一饮而尽。

苦涩的味道让他苍白的脸皱了一瞬。

他放下药碗，目光终于落在那道坐在绣架前的纤细背影上。

她绣得很专注，脊背挺得笔首，脖颈低垂，露出一段白皙脆弱的弧度。

烛光在她周身勾勒出一圈柔和的光晕，与这满室药香、清冷竹影奇异地融合在一起。

他看着她手下那看似杂乱无章的线条，眼神微微一动。

那不是普通的练习。

那些首线纵横交错，构成的比例，隐约像是……宅院的布局？

方格的大小疏密，似乎对应着房间的分布。

她在用她的方式，记录和理解这座庞大的侯府。

“咳咳……”一阵突如其来的咳意涌上喉间，顾言深掩住唇，咳得肩头都在轻颤。

清弦捻针的手指一顿，却没有立刻回头。

她仔细地将针别在绣绷上，这才起身，走到桌边倒了一杯温水，递到他手边。

顾言深咳得眼角泛红，接过水杯的手带着些微的颤抖。

他喝了几口，压下咳意，气息才渐渐平复。

“多谢。”

他的声音比方才更哑了几分。

“三爷该歇息了。”

清弦道。

顾言深抬眼看了看窗外的月色，点了点头。

接下来的安置，又是一番无声的默契。

澄墨进来伺候顾言深在里间躺下，清弦则在外间的贵妃榻上铺好了自己的被褥。

所谓的“冲喜”，自然没有寻常夫妻的洞房花烛，这般分内外而居，是彼此心照不宣的安排。

澄墨退下后，屋内烛火熄灭，只剩下清冷的月光透过窗纸，在地上洒下一片朦胧的银辉。

里间传来顾言深压抑的、轻微的咳嗽声，以及翻身时床榻细微的吱呀声。

清弦躺在并不算舒适的榻上，睁着眼，望着头顶模糊的帐幔轮廓。

这仅仅是她进入侯府的第一天。

老夫人的审视，柳姨**敌意，下人们的怠慢，还有那碗被加了料的酥酪……一切都像无形的丝线，缠绕上来，试图将她束缚。

而她，绝不会坐以待毙。

她轻轻翻了个身，面朝里间方向，隔着屏风，只能看到一片黑暗。

这位夫君，比她预想的更沉得住气，也更……难以捉摸。

他看似病弱无力，被家族放弃，可那双眼睛里的清明与冷静，以及澄墨那份不同于其他下人的恭敬，都暗示着事情并非表面那么简单。

他在这场侯府的暗流中，究竟扮演着什么角色？

思绪纷杂间，里间的咳嗽声渐渐平息，取而代之的是趋于平稳的呼吸声。

清弦也慢慢合上眼。

无论如何，她己落子。

接下来，便是步步为营，在这盘错综复杂的棋局中，为自己，也为沈家，走出一条生路。

夜色深沉，竹心苑内外，一片寂静，唯有风过竹梢，如泣如诉。