烬海星途

，陆昭烬手中的笔记“啪”地掉在地上，抬头看见个穿赤红劲装的男子站在门口，腰间挂着枚火纹令牌，令牌上刻着“赤焰狐族”四字。男子约莫二十出头，剑眉星目，鼻梁高挺，左颊有道寸许长的刀疤，却衬得面容更显英气。他肩上扛着个鼓囊囊的兽皮袋，袋口露出半截火红色的狐尾毛，随着他的动作轻轻晃动，像团跳动的火焰。“你们俩就是苏清沅和陆昭烬？”男子开口，声音像淬了火的铁，带着股子莽撞的劲儿，“我是赤焱霄，南溟荒域赤焰狐族的少主。奉族长之命，来请苏姑娘去族地一趟——当然，陆兄弟也得跟我去。”他边说边走进屋，靴底碾过地上的星烬结晶，发出“滋滋”的轻响，却浑不在意。，迅速合上，目光落在赤焱霄腰间的令牌上：“赤焰狐族？你们族地不是在……在南溟赤焰灵谷。”赤焱霄把兽皮袋往桌上一扔，袋口滑出几块暗红色的矿石，“半月前星烬突然侵蚀灵谷，我爹让我带‘炎心圣玉’去东荒坠星幽渊找星核碎片，听说那碎片能镇住星烬。”他瞥见陆昭烬腕间的星纹，眉头一挑，“哟，烬星体？难怪苏姑娘肯带你上路。”，星纹的灼痛还在隐隐发作。他打量着赤焱霄——赤红劲装上沾着草屑和泥点，刀疤边缘结着暗红的痂，一看就是刚经历过恶战。“你怎么知道我们要去东荒？”他问。，露出两排白牙：“你们船上的星晷铜盘，我在碎星滩就看见了。那玩意儿是药王仙谷的仿品，我爹当年还帮着铸过模子呢。”他指了指桌上的笔记，“还有这本《星烬录》，我爹书房里也有一本，写的都是天衍神宗的破事。”，翻开笔记最后一页，果然夹着张泛黄的纸条，字迹潦草：“赤焰灵谷告急，速寻东荒碎片——狐族长亲笔。”她抬头看向赤焱霄：“你爹……还好吗？不太好。”赤焱霄脸上的笑容淡了下去，指了指窗外的绿洲，“灵谷的火灵脉被星烬污染了，我爹正带着族人往北边迁。这兽皮袋里装的是最后一点‘净火砂’，能暂时压制星烬结晶的毒性。”他抓起一把砂子，砂粒在手心泛着微弱的红光，“你们要是敢碰绿洲的沙子，就得用这个搓手。”
陆昭烬想起刚才踩在沙子上的“滋滋”声，后怕地搓了搓手臂。他看向苏清沅，见她正用银针试探净火砂，针尖沾了砂子后，原本的黑色锈迹竟褪去了些。“这砂子……能解星烬毒？”

“算是吧。”赤焱霄在桌边坐下，给自已倒了碗凉水，“但*****。只有集齐五块星核碎片，才能彻底修复星晷天盘，关上‘星烬之门’。”他突然压低声音，“我爹说，天衍神宗的少宗主凌千御，最近也在找碎片。那家伙的天衍体邪门得很，能算到人的下一步。”

陆昭烬心头一紧，想起第一章墨知微的警告：“小心凌千御的天衍体，他能算到你下一步。”他摸出怀里的青铜残片，残片上的“星晷”二字在阳光下泛着冷光：“我们正要去东荒坠星幽渊找第一块碎片，你呢？”

“巧了，我也是。”赤焱霄拍了拍兽皮袋，“我爹说，坠星幽渊的碎片是‘生机星力’，对我族火灵脉有好处。咱们不如结伴同行？路上也好有个照应。”他瞥见苏清沅的月华玉佩，“你这玉佩能中和星烬戾气，正好帮我护着净火砂。”

苏清沅沉吟片刻，看向陆昭烬。陆昭烬想起墨知微“活下去，找到平衡者”的嘱托，又想起碎星滩的沙蝎异兽，点头道：“行，但丑话说在前头——路上若遇天衍神宗的人，各凭本事保命，别拖累彼此。”

“放心！”赤焱霄拍着**，“我赤焰狐族最讲义气，当年我爹被人追杀，还是药王仙谷的人救的他。”他忽然凑近陆昭烬，压低声音，“不过你这烬星体可得小心，吸星烬**的事，别让凌千御知道了，那家伙肯定想把你抓去当‘星烬容器’。”

陆昭烬的星纹猛地一烫，他强忍着没表现出来：“我知道。”

赤焱霄见状，哈哈大笑：“别紧张，我又不是凌千御那疯子。对了，你们船呢？我刚才看见码头停着条乌篷船，船底好像破了。”

苏清沅指了指窗外：“船夫送我们到绿洲就走了，说是有急事。”

“那正好，我的兽皮袋里还有块‘火浣布’，能补船底。”赤焱霄站起身，从兽皮袋里翻出块橙红色的布，“这布不怕火烧，碎星滩的沙蝎异兽见了就跑。”他边说边往外走，“你们收拾收拾，半个时辰后出发。我在绿洲边上设了陷阱，抓了几只沙兔，晚上烤来吃。”

陆昭烬和苏清沅对视一眼，都从对方眼中看到了无奈——这赤焱霄，行事莽撞却心思单纯，倒像个没长大的孩子。苏清沅把笔记收好，取出药箱检查银针；陆昭烬则把青铜残片和月华玉佩挂在颈间，又将《烬星天诀》的口诀默念一遍，以防万一。

半个时辰后，三人来到绿洲边缘。赤焱霄果然抓了只沙兔，正用净火砂烤着，油脂滴在火浣布上“滋滋”作响，香气混着热浪扑面而来。陆昭烬注意到他腰间的火纹短刀，刀鞘上刻着狐族图腾，刀柄缠着赤红的绸带——那是赤焰狐族少主的信物。

“吃吧，管饱！”赤焱霄撕下条兔腿递给陆昭烬，“这沙兔的肉能补元气，对你这星纹有好处。”

陆昭烬接过兔腿，咬了一口，肉质紧实，带着股淡淡的草药香。他看向远处的碎星滩，灰黑色的泡沫还在翻涌，沙蝎异兽的黑影在水下游动。赤焱霄说得对，结伴而行确实更安全，至少不用独自面对那些怪物。

吃完兔肉，三人登上补好的乌篷船。赤焱霄撑船，苏清沅掌舵，陆昭烬则负责警戒。船行不久，赤焱霄忽然指着前方：“看，那就是坠星幽渊的入口！”

陆昭烬抬头望去，只见前方江面突然收窄，两岸峭壁耸立，崖壁上布满蜂窝状的孔洞，孔洞里泛着幽蓝的光——正是星烬侵蚀的痕迹。崖壁下方，江水汇聚成一个深潭，潭水漆黑如墨，偶尔有气泡冒出，破裂时发出“嘶嘶”的声响，像星烬在呼吸。

“坠星幽渊就在潭底。”赤焱霄收起船桨，“我们得潜水下去。我带了‘避水珠’，能让我们在水下呼吸半个时辰。”他从兽皮袋里摸出三颗青色的珠子，递给两人，“下水后跟紧我，潭底有吞星魔蟒守护碎片，别惊动它。”

苏清沅接过避水珠，放在鼻端闻了闻：“有股腥气，是深海贝类的味道。”

“对，就是用**巨贝的珍珠炼的。”赤焱霄把珠子含在嘴里，“下水吧，趁天还没黑。”

陆昭烬深吸一口气，将避水珠含在舌下。三人相继跃入潭中，冰冷的水瞬间淹没头顶。陆昭烬感觉身体变得轻盈，避水珠散发出的青光包裹着他，让他能在水下自由呼吸。他看见赤焱霄的赤红劲装在青光中格外醒目，苏清沅的月白裙摆则像朵盛开的水莲。

潭底很暗，只有崖壁孔洞里的幽蓝光勉强照亮四周。陆昭烬看见潭底铺满了星烬结晶，结晶间游动着发光的鱼群，鱼群的鳞片反射着幽蓝的光，像撒了把碎钻。突然，他看见前方有个巨大的阴影——那是一条蛇形的生物，体长不下十丈，鳞片呈暗金色，头上长着独角，独角上缠绕着星烬黑气。

“吞星魔蟒！”赤焱霄的声音在水中传来，带着股压抑的兴奋，“就是它守护碎片！”他抽出火纹短刀，刀身在青光中泛着赤红的光，“苏姑娘，你用月华玉佩照它的眼睛！陆兄弟，准备吸星烬！”

苏清沅取下月华玉佩，白光在水中扩散开来，照在吞星魔蟒的眼睛上。魔蟒发出一声低沉的嘶吼，独角上的黑气更浓了。陆昭烬握紧拳头，腕间的星纹开始发烫——他知道，一场恶战在所难免。